Bike up & Down: GEORGIE : partie 1 du 5 au 17 Avril 2022

Nos 13 premiers jours en Géorgie

Après une arrivée dans le pays baignée dans l’hypermodernité de Batoumi, nous avons roulé sur des routes plutôt bucoliques qui nous ont permis de découvrir en profondeur la Géorgie des campagnes. Et les beaux pourcentages de pentes : 14%, 19% : pour rouler dans le pays avec des vélos chargés, il faut avoir de bonnes cuisses, ça tombe bien, les nôtres sont rodées par les montagnes turques ! 7 ans après notre première visite de la Géorgie avec nos sacs à dos, nous voilà heureux de retrouver ce petit pays à vélo.

- 🙂 Notre première étape géorgienne fut Batum (ou Batoumi en français), la 2ème plus grande ville du pays et le plus grand port du pays. Surnommée le « Las Vegas de la Mer Noire » en raison de ses nombreux casinos et de son « Bulvar », nous avons été impressionnés par ses constructions futuristes. Par contre,
avec son climat subtropical humide, n’oubliez pas de prendre un parapluie pour la visiter ! Pour vous consoler, une fontaine à tchatcha, l’eau de vie géorgienne vous offrira ses délices un quart d’heure par semaine 😉. Le bel alphabet géorgien vous apparaîtra alors peut-être plus facile à décrypter 😉.

De plus petites routes en Géorgie

Batoumi la moderne

Place de l'Europe à Batoumi

- 🙂 Nous avons ensuite roulé vers Koutaïssi, la 3ème ville du pays que nous avons trouvée agréable. Nous y avons visité la très belle ბაგრატის ტაძარი - Bagrati Cathedral avant d’enchaîner avec le Motsameta Monastery surplombant le canyon de la rivière Ckalcitela, un site impressionnant pour le paysage et pour l’histoire. Motsameta, dont la signification est le « Lieu des Martyrs », est lié aux frères d’une famille noble, David et Constantin, qui ont organisé une rébellion contre les Arabes occupants au 8ème siècle. Lorsque la rébellion a échoué, ils ont été capturés, puis on leur a promis le pardon en échange de leur conversion à l’islam. Aucun n’a accepté l’offre, et ils ont ensuite été torturés et tués, et leurs corps ont été jetés dans la rivière. L’eau est devenue rouge et en mémoire de cet événement, la rivière s’appelait Ckalcitela, ce qui signifie eau rouge.

une campagne bucolique

un pays entouré du petit Caucase au sud et
du grand Caucase au nord

Bagrati Cathédral à Kutaisi

Attention aux porcs sur les routes et aux vaches

- 🙂 Puis, nous sommes arrivés à Zestafoni, un des centres industriels géorgiens. Nous sommes venus dans cette ville grâce à l’association MAC Georgia qui est une des premières organisations travaillant autour du handicap en Géorgie. L’association donne accès à des services appropriés et à des professionnels qualifiés dans le domaine du handicap (organise de nombreuses formations), vise à favoriser l’éducation pour le développement du pays (fournit notamment des bourses) et introduit des outils et connaissances appropriées au pays (traduction en géorgien). Notre objectif commun : l’inclusion. Mac Georgia nous a permis de pouvoir rentrer en contact avec l’association Orioni Aip qui gère le centre de jour pour enfants porteurs d’un handicap à Zestafoni. Créée en 2004, Orioni (qui signifie l’aurore) est comme MacGeorgia une des premières associations du pays autour du handicap. Le centre de Zestafoni organise de nombreuses activités pour les enfants auxquelles nous avons pu participer : sport deux fois par semaine, cuisine, chant, danse et également théâtre. Ils ont d’ailleurs gagné plusieurs prix pour leurs représentations théâtrales y compris à l’étranger en Pologne, dans la ville de Tczew avec laquelle ils ont un partenariat actif. Ils font beaucoup de choses pour développer l'inclusion : nous avons par exemple nettoyé la cour et peint ensemble avec l'école de Tchiatoura, les enfants porteurs de handicap sont ainsi avec les autres sans discrimination. L’association Orioni participe également à plusieurs projets de l’Union Européenne et a aujourd’hui besoin de développer la formation de ses professionnels et de développer ses ressources financières afin d’être mieux équipés et de pouvoir disposer de locaux plus grands. Nous avons partagé cela avec le maire ვასილ გველესიანი / Vasil Gvelesiani lorsqu’il nous a reçus et leur avons donné plusieurs contacts mais si vous avez des idées, n’hésitez pas à nous contacter, nous ferons le relais ! Si vous voulez les voir en action avec nous, cliquez sur le lien suivant : vidéo TV locale Zestafoni (en Géorgien) et notre vidéo montage sur les 2 jours à ZESTAFONI

Merci à Jeremy Gaskill, CEO de MacGeorgia pour la mise en contact, Jana Pheradze, directrice d'Orioni, à Inesa Zarnadze du ministère de l'Education et à Mzia Kvinikadze, professeur de français et notre traductrice pour ces 2 jours.

les élèves et les enfants d'Orioni

nos vélos devant l'entrée du centre

souvenir de l'entente Franco-Géorgienne

avec les enfants en situation de handicap
mental d'Orioni

les cuisiniers en apprentissage

- 🙂 Nous nous sommes ensuite dirigés vers Gori mais avant cela avons fait un arrêt à l’impressionnant კაცხის სვეტი Katskhi Pillar associé à des pratiques stylites : une branche ascétique du christianisme. Les stylites (du grec στύλος, « colonne ») sont des ermites qui plaçaient leur cellule au sommet d'une ruine, d'une colonnade, d'un portique ou d'une colonne pour y pratiquer une ascèse extrême. Regardez les photos du piton, vous verrez, c’est assez incroyable. Nous sommes enfin arrivés à Gori dont le tourisme tourne autour de… Staline dont c’est la ville de naissance. Staline reste pour certains anciens une figure et il a ici son avenue, son musée très controversé car montrant un dirigeant héroïque… : le pire musée du monde Enfin, avant d’arriver à Tbilissi, nous avons fait un petit arrêt à Mtskheta, l'une des plus vieilles villes du pays où il fait bon flâner.