AUSTRALIE : partie 2 du 3 au 18 Décembre 2022

16 nouveaux jours extraordinaires en Australie

De Canberra, la capitale verte et tranquille aux plages animées de l’Océan Pacifique en passant par Sydney bien sûr, nous ne nous sommes pas lassés de découvrir encore et encore ce formidable pays…
Avec toujours un accueil extraordinaire par les Australiens, c’est fou comme nous nous sentons bien ici  😍😍 !

Au bord de la mer à Belmont, non loin de Newcastle, parfait pour une petite pause déjeuner !

- 😊 Nous sommes accueillis à Canberra par Peta Stamell et son fils Rowan dont nous fêtons le 1^er anniversaire. Nous nous sentons comme des amis, nous participons au week-end festif au milieu de multiples nationalités et/ou origines (sud-africaine, chinoise, pakistanaise, écossaise…), l’Australie est bien le pays de la diversité ! Un grand merci à toi Peta pour ton accueil et à toi Rowan pour nous avoir fait beaucoup sourire. Canberra, c’est une de ces capitales construites au milieu de nulle part pour apaiser la rivalité entre Melbourne et Sydney ! En Ngunawal, la langue aborigène du secteur, le mot « canberra » désigne un « lieu de rassemblement ». C’est le cœur politique et diplomatique de l’Australie, habitée par une pléïade de fonctionnaires 😉. Il est agréable d’y circuler à vélo car la ville est dotée d’un bon réseau de pistes cyclables. Nous vous conseillons d’y visiter le musée national qui explique l'histoire du pays et explore les principaux enjeux, personnalités et événements qui ont façonné la construction de la nation.

Les armoiries australiennes ornant le Parlement à Canberra. L'écu est composé d'éléments représentants les six États d'Australie. L'Étoile de la fédération a sept branches, une pour chacun des États et la septième pour les territoires. Le kangourou et l'émeu sont représentés, étant deux animaux endémiques à l'Australie et qu'ils ont la réputation de ne pas être très aptes à reculer, symbolisant ainsi le progrès

Au musée National à Canberra, peinture de Donny Woolagoodja, artiste aborigène dont la célèbre oeuvre géante "Wandjina" a été présentée lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Sydney en l'an 2000.

En Australie, la crème solaire se vend par bidons d'1L et toujours à l'indice 50+ : ici, l'indice UV est proche du maximal possible et 2/3 des Australiens sont susceptibles de se faire diagnostiquer un cancer de peau avant l’âge de 70 ans. 2 500 personnes en meurent chaque année. D'ailleurs, cette année, dans le cadre de la Semaine nationale d'action contre le cancer de la peau, 2 500 personnes ont ainsi été photographiées alignées et nues sur la célèbre plage de Bondi à Sydney pour sensibiliser. Bref, en Australie, on ne rigole pas avec le soleil et on a raison ! En plus, s'exposer trop longtemps au soleil provoque le vieillissement accéléré de la peau et l'apparition des rides  Alors faites comme nous et comme eux, protégez-vous, même blanc comme un poulet comme moi, on vous aime

Avec Peta et son fils Rowan à Canberra sur la péninsule de la montagne noire à Canberra, un endroit idéal pour pique-niquer et se baigner en famille ou entre amis !

- 🚲 Après cette pause festive et culturelle à la capitale, nous reprenons la route à vélo pour nous diriger vers Sydney. Nous prenons des petites routes agréables (nous y voyons nos premiers émeus) avec parfois même des villages où tout est à vendre si ça vous tente ! Nous sommes émus d’arriver au bord du Pacifique, l’océan du bout du monde… Que de kms parcourus à la force de nos mollets… Mais attention, rouler le long de la côte n’est pas si facile, et les aménagements cyclables sont très  variables et avec une signalisation aléatoire 😉 Et parfois, ces aménagements cyclables t’emmènent sur l’autoroute où tu as une bande pour toi (sans protection des voies automobiles) qui parfois disparaît dans certains virages ou collines. Bref, nous essayons le plus possible d’éviter cela car en sus de la dangerosité, il n’est pas très agréable de rouler sur une autoroute et le bruit y est très fatigant ! Nous arrivons d’ailleurs à Sydney par les petites routes du Royal National Park où nous découvrons de nombreux oiseaux-lyres, nom commun du ménure superbe, oiseau endémique australien et logo des parcs nationaux de la Nouvelle-Galles du Sud. Petit rappel historique, c’est en 1770 que l'explorateur anglais James Cook découvre la côte est de la Nouvelle-Hollande, qui sera par la suite, renommée « Nouvelle-Galles du Sud » 😉. Mais revenons à nos oiseaux 😉 : une des particularités les plus remarquables des ménures ou oiseaux-lyres est leur faculté à imiter les sons, tels ceux d'autres oiseaux et de divers éléments naturels mais aussi ceux de l'environnement humain tel que le déclenchement d'un appareil photographique, la tronçonneuse, l'alarme incendie, le vérin hydraulique, le train, etc… Cette capacité à reproduire aussi fidèlement une pléiade de sons est dû à son organe vocal, le syrinx, qui est le plus élaboré de tous les oiseaux chanteurs. Nous vous invitons à regarder des vidéos, c’est passionnant : L'incroyable chant de l'oiseau lyre - Vidéo Dailymotion.

 

Dans le "Royal National Park" au sud de Sydney, nous croisons de beaux varans bigarrés (varanus varius)

La traditionnelle photo devant l'opéra et le célèbre "Harbour Bridge", classé également au patrimoine de l'UNESCO. C’est le huitième plus long pont en arc du monde et le plus haut pont en arc en acier, mesurant 134 m du sommet au niveau de l’eau. Il est possible de le traverser à vélo sur une piste cyclable aménagée et également à pied de l'autre côté. D'ailleurs, notre hôte à Sydney, Lindsey, nous emmènera le traverser à pied car "il est impossible de venir à Sydney sans traverser le pont", c'est mythique ! Le poids total de l’acier du pont, y compris l’arche et les travées d’approche, est de 52 800 tonnes. En sus des voitures, le train y circule également. Le pont a été officiellement inauguré le samedi 19 mars 1932 après 9 ans de travaux.

-🥰 Nous sommes accueillis à Sydney par Craig & Kelly, un couple rencontré sur la route pendant leurs vacances 😉. Ils nous ont invités chez eux dans le quartier de Gymea Bay et nous les remercions infiniment pour leur générosité et leur accueil chaleureux.  Nous échangeons sur de nombreux sujets et ils nous apprennent beaucoup sur l’Australie et son histoire. Nous en profitons pour visiter le jardin botanique de Sydney, prendre les traditionnelles photos devant l’opéra, se balader dans le quartier des Rocks, etc… Nous reprenons ensuite le vélo et traversons le célèbre « Harbour Bridge » pour un second hébergement plus au centre-nord de Sydney. Cette fois, c’est Lindsey Smith qui nous accueille chez lui. Il travaille dans la marine australienne et sa compagne, Diane, est infirmière spécialisée dans les grands brûlés et donne des conférences/formations dans le monde entier. Bref, 2 grands voyageurs également, c’est avec plaisir que nous passons ces quelques jours ensemble, un grand merci ! Davy va courir avec le club de course à pied de Lindsey et le 13 décembre, pour les 43 ans de Davy, Diane lui prépare un tiramisu (son dessert préféré) et ils nous emmènent faire un tour « Sydney by night », que de beaux cadeaux ! Ce 13 décembre, nous avons également eu la chance de faire de l’aviron avec le Balmain Rowing Club qui est le seul club d’aviron australien inclusif : tout le monde s’entraîne, avec un handicap physique ou mental, sans handicap…. Et ils font de sacrés performances dans les championnats internationaux ! Bon, il faut se lever tôt, le rdv est à 6h15 mais ramer à Sydney, c’est quand même le rêve… Cela m’a rappelé mes belles années d’aviron, un si beau sport…  

 

Le quartier des Rocks à Sydney est le premier quartier habité du pays où se sont installés les 1400 colons anglais de la « First fleet » le 26 janvier 1788. On vous conseille de vous balader dans ses ruelles et d'aller découvrir le très intéressant musée historique sur le quartier. L'Australian Hotel que vous voyez est un hôtel classé, ouvert en 1915 dont le restaurant propose une pizza au kangourou et à l'émeu (en l'honneur de l'armoirie du pays  et une autre avec le non mons célèbre crocodile marin !

Séance d'aviron au Balmain Rowing Club avec Bronte Marshall, championne du monde avec une déficience intellectuelle. Elle participera en juin 2023 aux Global Gamesqui auront lieu en France à Vichy, l'équivalent des JO pour les personnes porteuses d'un handicap mental. Dommage que cette compétition ne soit pas plus connue et encore plus dommage que les Jeux Olympiques ne soient pas plus ouverts au handicap mental : seulement 3 sports y sont ouverts (mais aucun pour les personnes porteuses de Trisomie 21) et seulement aux JO d'été alors qu'il y a presque 2 fois plus de licenciés...

L'opéra et le pont de nuit, what else ?

Vue de l'opéra depuis Circular Quay : la construction de l'opéra a duré 15 ans de 1958 à 1973. 102 millions de dollars australiens ont été nécessaires, loin des 7 millions prévus initialement. La facture a été complètement payée avant 1975 grâce à une loterie publique ! Célèbre dans le monde entier, le bâtiment est visité par 7 millions de personnes par an. Le 28 juin 2007, l'opéra est consacré patrimoine mondial par l'UNESCO pour son architecture exceptionnelle, chef d’œuvre d'ingénierie structurelle et de technique constructive. L’Opéra de Sydney est devenu une icône universelle.

Dans les jardins botaniques de Sydney, l'ibis blanc australien est à tous les coins d'arbres ! En raison de sa présence croissante dans l’environnement urbain et de son habitude de fouiller dans les ordures, l’espèce a acquis une variété de noms familiers pas très sympas tels que « tip turkey » et « bin chicken » et ces dernières années est devenue une icône de la culture populaire australienne, considérée avec joie par certains et révulsion passionnée par d’autres.

Le célèbre, que dis-je mythique (!) opéra de Sydney de l'architecte danois Jørn Utzon : « Au lieu de faire une forme carrée, j’ai fait une sculpture. J’ai voulu que cette forme soit un peu une chose vivante, que lorsque vous passez devant, il se passe toujours quelque chose, vous n’êtes jamais fatigué de la regarder se détachant sur les nuages, jouant avec le soleil ». Il a raison, on ne s'en lasse pas et on a envie de le photographier sous tous les angles ! Sa forme et sa structure originales lui confèrent sa notoriété. Il s'organise en deux séries de trois grands « coquillages » qui se recouvrent partiellement. Les « coquilles » sont entourées de terrasses accessibles aux promeneurs. Il a fallu trois ans d'essais avant de produire définitivement les 1 056 006 tuiles de céramique beige mat ou blanc brillant qui recouvrent les coquilles. L'opéra est supporté par 580 piliers de béton qui s'enfoncent jusqu'à 25 mètres sous le niveau de la mer. Ses besoins électriques équivalent ceux d'une ville de 25 000 habitants ! Le courant est distribué par 645 kilomètres de câbles électriques. La construction des arches a été rendue possible par le travail de l'ingénieur français, d'origine corse, Joe Bertony, qui a écrit à cette occasion plus de 30 000 équations...

La belle cathédrale Sainte-Marie à Sydney : quasiment terminée en 1928, les flèches prévues initialement n'ont été ajoutées qu'en l'an 2000 !

Davy plus qu'heureux pour ses 43 ans avec un délicieux tiramisu préparé par Diane, la compagne de notre hôte Lindsey. Un tiramisu aussi bon que celui préparé par sa maman, c'est pour dire 

-🚲🥰 Nous reprenons ensuite la route pour 2 jours le long de la côte et de ses belles plages pour Newcastle, à 160 km au Nord de Sydney, 7^ème plus grande ville d’Australie. Plus grand port d’exportation de charbon au monde, la municipalité de Newcastle fait aujourd’hui face à un défi de taille : réaliser et réussir sa mutation après-charbon et devenir «  une ville intelligente, habitable et durable ».
Lindsey qui nous a hébergés à Sydney nous y prête gentiment sa maison pour un week-end de 3 jours. Au programme, détente, balade pour voir les anciens bâtiments coloniaux, travail pour le projet, et dégustation de délicieuses mangues australiennes et de steaks de kangourou. Pour Davy et moi qui tendons de plus en plus vers le régime flexitarien, sachez que la viande de kangourou est tendre, peu calorique et particulièrement maigre (moins d'1% de matière grasse) avec un goût qui se rapproche de celui de la biche. Riche en protéines et en fer, elle constitue donc une saine alternative à la viande de bœuf. Et voilà, c’était le moment culinaire du jour :-D. Parfaite transition pour vous souhaiter de bonnes fêtes de fin d’année sans crise de foie 😉 À très bientôt pour de nouveaux moments au bout du monde en notre compagnie!

Arrivée à Ettalong Beach après avoir pris le ferry à Palm Beach, quel bonheur de rouler le long des côtes aux plages paradisiaques et de parfois prendre le ferry avec bonheur pour rester le long de la plage sans passer par l'autoroute 

Long Jetty, un petit village équipé de la plus longue jetée de Nouvelle-Galles du Sud : 351m.